連載第2弾！アイコス販売店からのお願い。買ったら必ずして欲しいこと・・・そして、アイコススピンオフ物語第一章のはじまり

取材協力：日本最初のアイコスサービスステーション名古屋地区の1店舗である「松葉屋」岡本社長

エピローグ＞

2014年9月、PM社(フィリップ・モリス)は、アイコス販売のマーケティングを名古屋からスタートした。

今までにない加熱式タバコは、メーカーの販売戦略だけでなく、アイコス機器を販売するアイコスサービスステーション（町のたばこ店）の協力無くして、大ヒットすることは無かった・・・。

誰も知らないスピンオフ物語。

アイコスの伝説はここから始まった。

第1話「加熱式タバコが日本に初上陸・・・」

2014年6月、名古屋の松葉屋たばこ店にある日突然、PM(フィリップ・モリス社)の営業マンが会社のお偉いさんも引き連れて、黒い機械を持って訪ねてきた。

「これから、うちの会社は紙たばこを止めます！」と言う…

松葉屋社長は思わず、「えっ本当⁉️冗談でしょ？」

彼は真剣な顔で、

「いやマジですよ～、スイス本社の社長が宣言しちゃいました！これからは、加熱式タバコの時代になります。開発に約20年、500億円以上もかかりました。」

なんだか本当らしい…

とりあえず、説明聞きましょ。

営業マンは説明を始めた・・・

「これ、健康被害を90%軽減できるんです。ニコチンやタールも紙タバコと比べて、体内に入ってくる有害物質を90%以上大幅にカットしています・・・これの開発にすごく苦労しています。10年前までは、煙草の外側から加熱する方式で研究していましたが、煙草本来の味を引き出すために、従来の外側からの加熱方法を捨てて、煙草葉を内側から直接加熱する方式に変更しました・・・」

「火を使わない…えっ⁉️」

「90%有害物質をカット…えっ⁉️」

「タバコの葉を直接加熱するので、パイプやキセルのような、タバコ本来のテイストを再現した未来のタバコ…そんな～マジ⁉️」

なんだか、熱く語ってる…

営業マンは更に続けて、

「名古屋とミラノからテストマーケティングして、そして全国へ広げていきます！アイコスサービスステーションとして、是非協力して下さい！」

岡本社長は、疑問符だらけで、

「名古屋とミラノ？、なんで?!」

「気質的に、名古屋人とミラノ人は新しい物に敏感なところが似ているらしいって聞いています・・・それで、世界で最初に発売することにしたらしいです。そもそも、今のワールドワイドな企業のマーケティング方法が変わってきたらしくて、日本人は世界中で一番クオリティにうるさくて細かい人種なので、日本で成功する商品は世界のどこでも売れると言われているらしいんです。時代が変わったんですね。」

松葉屋社長は心の中で・・・「わ〜!?、本気みたい・・・」

でも、彼らも私達も機械をタバコ店で売った事がない。本当に大丈夫なのだろうか？

岡本社長の女性ならではの直感が、何かを感じていた・・・。

そして、パソコンを支給されてのユーザー製品登録(全国8都市発売開始以降はiPadになった）や商品の説明、使用方法のレクチャー、故障の対応など、覚えなければならないが沢山あった。

アイコスはタバコではなく、「電化製品」だということ。

松葉屋さんの不安をよそに、斯くして、2014年9月、アイコスの日本販売は開始された・・・。

つづく

次号は、神奈川県アイコスサービスステーション「岸商店」へ物語は続きます。